但是地轴的特殊倾斜以及地球的旋转,并非四季更替的全部原因。这66.5°的角度也给我们带来了5个自然带,在赤道两边是热带,那里日光垂直或近似垂直地射向地表,北温带与南温带都是处于热带与寒带之间的区域,那里日光稍稍偏斜射向地球,故而比起热带,温带的阳光能够照射到更大面积的土地或水域。最后到了两极地区,那里的太阳光线是以这样一种角度照射——即便夏季,每69英里宽的阳光也要被迫照射到几乎是自身两倍大的地区。
把这些事情在纸上说明白不容易。天文馆可以让你看到并理解这一切,且要比你阅读这些文字花费的时间少得多。但认为有必要建立一个天文馆的城市很少。去找市议会,告诉他们你想要一个天文馆作为圣诞礼物吧。当这些议员在字典里查这个难解的词时(这大概得花上他们20或30年),你最好试试你自己的运气——拿一个橘子或苹果,一支蜡烛,还有一些用来标记自然带的黑墨水,用几根火柴表示南极和北极,当一只苍蝇飞到你的小小的自制行星上时,别胡思乱想:“假想一下——仅仅假想——我们也是一些苍蝇,漫无目的地在这个巨大的橘子表面乱爬,这个巨大的橘子被一支巨大的蜡烛照亮——这两个小玩意皆掌控于某个巨人之手,而这个巨人不过想来点午后的娱乐罢了。”