蒂有馀香金淡泊,枝无全叶翠离披。
半床落叶蛩声病,万里寒云雁阵迟。
明岁秋风知再会,暂时分手莫相思。”
众人看一首,赞一首,彼此称扬不绝。李纨笑道:“等我从公评来。通篇看来,各有各人的警句。今日公评:‘咏菊'第一,‘问菊'第二,‘菊梦'第三,题目新,诗也新,立意更新,恼不得要推潇湘妃子为魁了;然后‘簪菊'、‘对菊'、‘供菊'、‘画菊'、‘忆菊'次之。”宝玉听说,喜的拍手叫:“极是,极公道。”黛玉道:“我那首也不好,到底伤于纤巧些。”李纨道:“巧的却好,不露堆砌生硬。”黛玉道:“据我看来,头一句好的是‘圃冷斜阳忆旧游',这句背面傅粉。‘抛书人对一枝秋'已经妙绝,将供菊说完,没处再说,故翻回来想到未折未供之先,意思深透。”李纨笑道:“固如此说,你的‘口齿噙香'一句也敌得过了。”探春又道:“到底要算蘅芜君沉着,‘秋无迹'‘梦有知',把个‘忆'字竟烘染出来了。”宝钗笑道:“你的‘短鬓冷沾'‘葛巾香染',也就把簪菊形容的一个缝儿也没了。”湘云笑道:“‘偕谁隐'‘为底迟',真个把个菊花问的无言可对。”李纨笑道:“你的‘科头坐'‘抱膝吟',竟一时也舍不得别开,菊花有知,也必腻烦了。”说的大家都笑了。宝玉笑道:“我又落第。难道‘谁家种'‘何处秋'‘蜡屐远来'‘冷吟不尽'都不是访,‘昨夜雨'‘今朝霜'都不是种不成?但恨敌不上‘口齿噙香对月吟'、‘清冷香中抱膝吟'、‘短鬓'、‘葛巾'、‘金淡泊'、‘翠离披'、‘秋无迹'、‘梦有知',这几句罢了。”又道:“明日闲了,我一个人作出十二首来。”李纨道:“你的也好,只是不及这几句新巧就是了。”大家又评了一回,复又要了热蟹来,就在大圆桌子上吃了一回。