盛宣怀是洋务派中首先创办新式高等教育的人物之一。他在兴办教育上虽受初期“中学为体，西学为用”的影响，但有所突破，而积极采纳“西学体用”，兴办新式学堂，引进西方教育的模式。
由于盛宣怀受其阶级影响，他办新式教育，并没有去触动封建的伦理纲常，有其历史局限性。尽管如此，天津北洋西学学堂的创办，是在中国首先按照西方办学形式建立起的第一所新式大学。西学体用的引进，为青年探索西洋科学技术打开了通道，并导致资产阶级民主思想的传播。北洋大学堂在中国近代教育史上起了积极影响和进步作用，居于建立新式高等教育的率先地位。
［运用］ 包玉刚常说，企业的“企”字，上面是“人”字，下面是“止”字，没有“人”，“企”就成为“止”字。也就是说，企业没有人才，就会止步不前。因此，他把人才视为事业成功的先决条件，企业发展的根本，是提高企业经济效益的关键。
兴办和大力支持教育事业，才能培养更多的优秀人才。１９６６年，包玉刚开设了香港第一家船主自办的学校——香港环球海运学校，培养出一批批高级船员。他不惜重金多次赞助香港大学等到的建设。包玉刚还非常关心中国内地的教育事业，捐款１０００万美元为上海交通大学兴建一所规模巨大的兆龙图书馆，后来又为家乡资助创办宁波大学和几所小学。