克洛里是纽约泰勒木材公司的推销员。他承认，多年来，他总是尖刻地指责客户方那些大发脾气的木材检验人员的错误，他也赢得了辩论，可这一点好处也没有。因为那些检验人员“和棒球裁判一样，一旦判决下去，他们绝不肯更改”。
克洛里在口舌上获胜了，却使公司损失了成千上万的金钱。因此，他决定改变这种习惯，不再抬杠了。
有一次，一位愤怒的客户在电话那头抱怨泰勒木材公司的一车木材完全不符合他们的要求。
他的公司已经下令停止卸货，要克洛里立刻把木材运回去，在木材卸下1/4后，他们的木材检验员报告说，55%的木材不合规格。在这种情况下，他们拒绝接受。
克洛里立刻去对方的工厂。在途中，还在思考着解决问题的最佳办法。
等克洛里到了工厂，他看见购料主任和检验员正闷闷不乐、一副等着抬杠的姿态。克洛里走到卸货的卡车前面，要他们继续卸货，让他看看木材的情况。他请检验员继续把不合格的木料挑出来，把合格的放到另一堆。