贾母容许子孙偷情与纵欲的行为，却明确反对自由恋爱和自主婚姻。第五十四回贾府过元宵节，贾母听女先儿介绍了《凤求鸾》的梗概，便言辞犀利地指出才子佳人传奇话本的“缺陷”：“这些书都是一个套子，左不过是些佳人才子，最没趣儿。把人家女儿说的那样坏，还说是佳人，编的连影儿也没有了。……这小姐必是通文知礼，无所不晓，竟是个绝代佳人。只一见了一个清俊的男人，不管是亲是友，便想起终身大事来，父母也忘了，书礼也忘了，鬼不成鬼，贼不成贼，那一点儿是佳人？”许多红学家都曾经指出，贾母在此煞有介事地拿“佳人”说事，无疑是对黛玉进行旁敲侧击，也等于是表明了自己对宝黛爱情的态度。黛玉与宝玉恋爱，这在贾府中是无人不知、无人不晓的事情，但就因为它不符合封建礼法和家庭伦理，因而包括贾母在内的贾府长辈们，谁也没有公开表示过支持，甚至有意对其视而不见。也许就是因为黛玉违反了礼教的原则，因而，她几乎没有得到过任何一位长辈的肯定和表扬，相反，贾母倒是反复地表示过对宝钗的喜爱：“千真万真，从我们家四个女孩儿算起，全不如宝丫头。”这其实也不奇怪，贾母毕竟是封建大家庭的老祖宗，她必然要维护封建礼教在家庭中的地位，不可能公开支持黛玉的叛逆行为。