1851年9月25日(辛开元年又八月初一日),陆路兵以罗大纲为先锋,攻克了永安州。这是太平军自金田起义以来所攻占的第一座州县城池。
在进军途中,太平军人数又有增长,如太平天国后期的主要将领、藤县大黎里人李秀成即于此时参军。据他回忆其参军的经过如下:“此时(指金田起义之时)我在家,知到(道)金田起义之信,有拜上帝人传到家中,后未前去,仍言(然)在家。……西王、北王带旱兵,在大黎里屯扎五日,将里内之粮谷、衣食等,逢村即取,民家将粮谷盘入深山,亦被拿去。西王在我家,近村乡居驻,传令凡拜上帝之人,不必畏逃。仝(同)家食饭,何必逃乎!我家寒苦,有食不逃。临行营之时,凡是拜过上帝之人,房屋具(俱)要放火烧之。家寒无食之故,而随他也。乡下之人,不知远路,行百十里外,不悉回头。后又有追兵,而何不畏。”
李秀成的这番遭遇,可能是那些未及参加金田起义而后来被陆续“招齐”、“团集”的普通拜上帝会众都经历过的。
一 永安建制
进驻永安后,太平军全军人数已达3.7万人。太平天国抓紧时机在永安开展了各项军政建设。
首先是加强军队纪律。