东方朔脱下帽子,恭恭敬敬地回答:“我怎么敢笑皇上呢,我是在笑彭祖的脸太难看了。”
汉武帝问:“你为什么笑彭祖呢?”
东方朔说:“据说彭祖活了800岁,如果真像皇上刚才说的‘人中’就有八寸长,那么,他的脸不是有丈把长吗?”
汉武帝听了,也哈哈大笑起来。
烛邹的三大罪状
齐景公爱打猎,非常欢喜养老鹰捉兔子。烛邹不慎让一只鹰逃去了,景公下令把烛邹推出斩首。晏子为了营救烛邹,立即上前拜见景公说:“烛邹有三大罪状,哪能这么轻易杀了呢?请让我一条条数出来再杀他可以吗?”
齐景公回答:“可以。”
晏子指着烛邹的鼻子高声说:“烛邹!你为大王养鸟,却让鸟逃走了,这是第一条罪状;你使得大王为了鸟的缘故而要杀人,这是第二条罪状;把你杀了,天下诸侯都会责怪大王重鸟轻士,这是第三条罪状。”
齐景公若有所悟:“别杀了,我明白你的意思。”
烛之武退秦师
战国时期,秦穆公率兵配合晋文公向郑国进攻,借口是当年晋文公出亡过郑时,郑国“无礼于晋,且贰于楚”。秦晋大军兵临城下,郑国面临灭顶之灾。郑国大夫烛之武受命于危难之中,作为郑文公的特命全权代表秘密来到秦营,面见秦穆公,陈述利害,劝其退兵。
“秦晋围郑,郑国自知不能幸免于灭亡。但是如果郑国灭亡对秦国有好处,我也就不来向您说什么了。现在,秦国在西头儿,郑国在东头儿,中间隔着晋国,您就是得到了郑国的土地,也很难保得住。为什么您要灭了郑国而去增加晋国的实力呢?再说,晋国的力量过分强大,对秦国也是一个很大的威胁呀。如果放了郑国,让我们做您东边道路上的主人,秦国的外交使节来往于郑国的时候,我们就可以尽主人的义务,供给你们的需要,这对您是没有什么坏处的。更何况晋国是个贪得无厌的国家,既然能向东吞并郑国,又怎能保证他们以后不向西扩张,进攻秦国呢?现在如果灭掉郑国,实际上是在削弱秦国,加强晋国。请您好好考虑一下吧!”秦穆公听了这番话连连点头称是,当即表示愿意停止进攻,与郑国结盟。晋国一看秦国变了卦,自己势单力薄,捞不到什么油水,也就偃旗息鼓,班师回朝了。郑国立刻转危为安。