站在土岗上的拿破仑手持望远镜，从圆圆的小孔里他看到了烟和人，有时是自己人，有时是俄国人，但他再用肉眼看时，就不知道他所看到的东西在哪里。
他下了土岗，开始在土岗前来回走动。
他时而停下来，侧耳倾听枪炮声，朝战场方向望一望。
不论是从下面他站的地方，还是从现在他的将军们站着的土岗上，就连从俄国和法国军队轮流占领的尖顶堡那儿，人们都无法明白那里到底发生了什么事，尖顶堡上又有死人，又有伤员，还有惊恐万状、吓得发狂的活的士兵。那儿一连几个小时枪声、炮声不绝于耳，一会儿只有俄国人，一会儿只有法国人，一会儿是步兵，一会儿是骑兵，出现，倒下，射击，交战，不知道拿对方怎么办，大喊一通，又向后跑去。
拿破仑派出的副官和元帅们派出的传令兵不断带着战报向他飞驰而来，但所有这些报告全是靠不住的，因为在战斗最激烈的时候不可能说清此刻正发生什么事，也因为很多副官根本就没到达真正的战场，而只是传达了他道听途说的消息，还因为当副官骑马跑二三俄里路程，来到拿破仑身边时，情况已经发生了变化，他带来的消息也就过时了。比如，总督派一名副官送来消息说，已经占领波罗金诺，科洛恰河的大桥也被法国人拿下。副官问拿破仑是否命令部队过河，拿破仑下令在河这边列队等候；但不仅是在拿破仑下令的时候，甚至副官刚一离开波罗金诺，大桥就被俄国人收复并烧毁了，这正是战役最开始皮埃尔见到的那场战斗。