然而，进入21世纪，事情又起了变化。
当人工智能大量出现，替代人类成为劳动力市场的主力，那些被替代的人可以干什么？这个数量极其庞大的人群成为一个新的阶层，称之为“无用阶级”。这样的事情从21世纪30年代从预言变成现实，到21世纪80年代，无用阶级的人数已经超过20亿。
在现代社会，基于伦理、道德、法律等因素，无用阶级不会被遗弃，他们会被整个社会包养起来。现代社会已经发展与富裕到足以供养数量极其庞大的无用阶级的地步。最低生活保障，就是这个词语。他们不学习，也不工作，但有全社会的供养，虽然不会太充裕，但肯定不会像历史上绝大多数时期那些生活在社会最底层的人那样饿死与冻死。甚至还有余暇去娱乐，关注明星绯闻，玩玩虚拟游戏，诸如此类的事情。一个很多人忽略的事实是，在历史上的绝大多数时期，穷人占了总人口的绝大多数。而之所以穷人是穷人，通常被认为是上帝的安排，是上辈子造的孽，是投胎技术太差，是穷人自己懒、笨、愚昧的结果。与之相比，生活在现代社会的无用阶级是显然是非常幸福的。