由韩琦曾推荐范仲淹出任执政看来,纵使朝廷一再以朋党为诫,而范仲淹也已被贬斥在外,但为范仲淹讲话的人,仍有许多。
同年十月,朝廷又有诏,戒百官朋党,其中宣告天下范仲淹之所以被贬,是由于他曾密请立皇太弟侄为太子,而不只是诋毁大臣。然后警告说:“今中外臣僚屡有称荐仲淹者,事涉朋党,宜戒谕之,故复下此诏。”
这时,参知政事之一的李若谷,看了这纸诏命后说:“近年来风俗薄恶,动不动就以朋党两字诬害善良。其实,君子小人本来就各有其类,本来就不一样,如果一律视之为朋党,臣恐正臣反会因此而无以自立。”宋仁宗对他的说法甚表同意。
1038年11月,范仲淹被调到越州(今浙江绍兴)。
到任后不久,首先做的仍旧是大兴教育。他在卧龙山(府山)西侧创办州学——稽山书院,聘请名师学者任教。在他的倡导下,越州办学之风大兴,各种学堂、私塾盛行,以至“绍兴多出读书人”一直延续至今。越州百姓为褒扬他的兴学之功,在他调任离越后,在州署之前立“百代师表”的牌坊,永为纪念。范仲淹体恤民情,用自己微薄的俸禄帮助了许多人。