第一期开始（开口）子宫口张开。经过阵痛的作用，子宫口因被拉起而逐渐张开，同时子宫的内部也有一股推开子宫口的力量，那就是阵痛发生后，子宫内的压力逐渐升高，从内侧推动包裹胎儿的卵膜。卵膜从子宫口露出即是胎胞，至此便完成了从内侧推开子宫的任务。子宫口可张开至能让婴儿头部出来，约１０厘米宽。子宫口充分打开时叫全开大。
胎胞在阴道内隆出
第１期即将结束时（全开大）胎儿开始向斜后方改变方向。第１期与第２期分界（破水）胎胞破裂，羊水流出。
胎儿娩出前要通过的管道称为产道，产道分为骨产道和软产道。骨产道是切口形状如长方形的扭曲管子，在途中向前方弯曲。由于胎儿头部的头后幅比横幅长，所以要经过骨产道时，就须配合骨产道的形状，以颈为轴，头部回旋前进。胎儿进入骨盆中，颚必须紧贴胸部；相反地，当胎儿由骨盆娩出时，头部必须向后仰。以上的情形称为儿头回旋。此外，为了通过骨产道，头骨会互相叠合，这叫儿头的变形机制。
第２期中（排临）胎儿就下降，在阴道口隐约可见。
分娩所需时间
初次生产和经产所需时间相差几乎２倍，初产平均是１２～１５小时，而经产大约只需６小时。