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第十六章 深陷绝境
（1）
元上都遗址在内蒙古美丽富饶的金莲川草原上，金莲川得名于当地美丽的金莲花。金莲川草原位于滦河上游的上都河两岸，每到盛夏时节，碧绿的金莲川草地像一幅艳丽的绒毯，一览无垠的大地，马群、牛群、羊群像飘过的彩云，冒着缕缕炊烟的雪白蒙古包衬托在蓝天白云下分外妖娆。金雕翱翔于天空，百灵鸟歌唱于原野，坦荡如砥的金莲川开满色泽澜然的金莲花，景色美丽壮观。
金莲花，花色绚丽，至秋天而不落，结子如粟米，瘦尖而长，或五尖，或七尖，性寒凉，佐茗饮之，可疗炎疾。金莲花以其顽强的生命力，盛开于塞北的草原。
金莲川草原是一块风水宝地，历史上曾有不少帝王将相为之倾倒。金莲川在重山之北，地积阴冷，气候殊异，中夏降霜，一日之间寒暑交至，是避暑的好地方。
1251年，蒙古帝国监国拖雷的长子蒙哥即帝位后，次子忽必烈以皇弟之亲，受任总领漠南汉地军国庶事，于是驻帐金莲川，征天下名士，建立了蒙元史上有名的“金莲川幕府”。
被召入金莲川幕府的能人志士，可以考证的就有六十余人。这些聚集在忽必烈周围的学者、谋士，有的独具一技之长，有的是战功卓著的勇将，组成了文武兼备的政治集团。金莲川幕府的建立，对忽必烈治理汉地乃至统一全中国起了重要的作用。而两都的设计和建造者刘秉忠就是这个时候被招募到忽必烈身边的。