爬到山腰,雨还落个不停,脚下是灰蒙蒙的一层雾。秦安顺不敢往高处爬了,尽管越高的地方何首乌越健硕,他怕自己上去就下不来了。
土地虽然贫瘠,何首乌却极其茂盛。这贱物不挑不拣,落到土里就能奋力活着,雨水稍稍充足,就活得更加得意了。药锄一番起落,就从泥地里翻出了一大堆。把那些瘦弱的重新埋回去,秦安顺顺着山脊梭回了地面。
刚落地,背山就转出来一个人,披件惨白色雨衣,挎着个竹篮,竹篮里堆满了各式各样的翠绿。尽管只有一个照面,秦安顺还是认出了颜素容。四目相撞,颜素容眼皮抖了抖,慌慌张张躲开了去,顺着石槽子急匆匆跑走了。
就那一瞬,秦安顺一下记起了颜家姑娘以前的模样。记是记起来了,秦安顺却没法去形容她,心里头只是说:懂事。在乡间,这个词语算是很高的赞誉了。傩村人至今还记得一件事,姑娘那时五六岁的样子,跟父亲去镇上赶集,东生贪杯,在集市上灌了半斤烧苞谷酒。回家路过大坡,身子一歪跌下了几十米的悬崖。姑娘吓坏了,哭着摸索到坡底,半天才找到奄奄一息的父亲。放眼四顾,见不到人迹,颜素容扯着嗓子喊了半天救命,只有对面的山壁回应她。镇定下来,颜家姑娘摸出父亲口袋里的火柴,往上爬了一段,点燃了一坡的枯草和灌木。时日正逢秋末,火势一下就铺开了半面山坡。见到火起,村民蜂拥而来,火没救成,却救起了垂死的颜东生。半坡的灌木换回了颜东生一条命,颜素容就对老爹说,你活了,树死了,你应该把树给种上,它们是为你死的。颜东生不敢怠慢,领着人忙活了半个多月,直到确认种下去的树木都活了,才长吁了一口气。此后,村人就拿这事奚落颜东生,末了都会点着头补充:你家姑娘懂事啊!