现在如果有人在这里，他注重修养自己的品德和才能却被人认为可耻，他面对财物能够廉洁自守却被人认为是为了自己。如果这样的人都能富裕起来，那么不是靠偷盗就是靠其他不正当的手段了。因此，荣耀和财富并不是自己来的，而是靠功劳和贡献得来的。现在有些人的功劳和贡献很少，却期望得到很多，这是欺骗；没有功劳和贡献却追求荣耀和财富，这是诈骗。欺骗和诈骗的道路，是君子所不走的。人们常常议论说：“如果君主任用我，那么国家就一定没有忧患。”然而，任用自己的人并不一定是正确的，更重要的是自己要有真才实学。如果自己还有不足之处，那么怎么能在国家中任用自己而没有忧患呢？自己所能控制的只是自己；放弃自己所能控制的而去争夺自己所不能控制的，这是荒谬的。虽然还没有得到治理国家和官员的机会，但可以先从内事父母、外交朋友开始做起。这些事情是一定可以做好的。如果一个人连侍奉父母都不孝顺、结交朋友都不真诚，那么他还没有得到的东西又怎么能做得好呢？因此，在评价一个人时，不要看他还没有得到的东西，而要看他已经得到的东西，这样就可以推断出他还没有得到的东西了。
古代侍奉君主的人，必须先展现自己的能力，然后才能被任用；必须表达自己的真实情感，然后才能被接受。即使君主给予过多的赏赐，臣子也不能随意接受。《大雅》上说：“上帝降临你的身边，不要改变你的心意。”这是说忠臣的行为应该是坚定不移的。这种解释体现在郑国君主询问被瞻的意义时，以及薄疑回答卫嗣君关于无重税的问题时。这两位士人都接近于了解事物的本质了。