宋朝逐渐平定其他割据政权，统一在即。赵匡胤的眼光又瞄上南唐的版图。他也逐渐撕下了和善的伪装，露出了狰狞的面目。李煜遣弟从善入朝时，被赵匡胤留在开封。李煜一再请求放他回国，赵匡胤都没有应允。与此同时，赵匡胤积极谋划，准备大举攻唐。
首先，实施离间计，除掉南唐名将林仁肇。林仁肇原是南都(今南昌)留守，能征惯战，在南唐享有很高的威望。宋攻南汉时，林仁肇向李煜建议：“宋在淮南的戍兵不多，不久前灭蜀，今又攻岭南，劳师的袭远，兵将疲惫。臣请率数万兵马，自寿春北渡，收复江北失地。宋必定派兵来援。臣据淮南抵御，他也无奈我何。为了避免连累朝廷，我起兵时，就对外宣扬我反叛。事情成功，则有利于社稷；如果失败，那么由我一人承担后果。”但被李煜拒绝。赵匡胤素闻林仁肇骁勇，对他颇为忌惮。于是想出了一个办法，以除去林仁肇。赵匡胤收买了一个林仁肇的侍从，偷到一幅他的画像，悬挂在一间房子里，故意让南唐使者看到，并且说：“林仁肇将来降，先持此为信物。”又指着一座空房子说；“我将把此屋赐予林仁肇。”使者大吃一惊，急忙送信回国。“想不到林仁肇外表忠诚，内心却如此奸诈，着实可恶!"李煜心中愤怒，没有经过仔细调查，就命人杀掉林仁肇，李煜擅杀大将，中了赵匡胤的离间计，替敌人消除了心腹之患。