远在伦敦的英国海军部，每天都要接到英国商船在印度洋航线失踪的报告。海军大臣丘吉尔既恼且怒，下令查明商船失踪原因。英国海军情报部门立即着手调查。经过反复侦察、搜索、讯问被俘归来的船员，才弄清楚是一些德国袭击舰所为。在印度洋航线活动的几艘德国袭击舰中，又以“埃姆登号”最凶险。它每日像狐狸一样，忽东忽西，飘忽不定，狡猾异常。丘吉尔特别调来有关德舰“埃姆登号”的档案材料，见对该舰舰型、颜色、吨位、航速、性能、外部特征、指挥官性格等各项记载十分详尽，大喜过望，令速将“埃姆登号”袭击舰的有关资料发往印度洋水域的英国各分遣舰队，按图索骥，迅速剿灭。又从英国本土和地中海抽调舰只，并请求日本、法国、俄国等国海军也出动舰队，一齐开赴印度洋，参加搜捕、围剿行动。