孟轲：“水的确没有东西流向的区别，可是它有上下流向的区别。人性本善，犹如水往下流一样。如果水受到拍打而飞溅起来，能使它高过额头，这难道是水的本性吗？这是情势所迫。人性天生向善，而有的人不善，也是受到外力的逼迫。”
从此，孟轲的性善论一炮打响，后来也就有了《三字经》的开头：“人之初，性本善。性相近，习相远。”
人性既然是善的，那如何应对战国乱世呢？
孟轲给出了一个看似完美的解决方案——施仁政，行王道。
孟轲认为，上古的先王，比如尧舜，都生性善良，对百姓充满了仁爱之心，颁布的都是对百姓有利的好政策。所以一个君王要想治理好国家，就要学习上古先王的治国之道，对百姓实施惠民的好政策。
在稷下“疯人院”里，学术辩论的压力竟然在无形之中打通了孟轲的任督二脉。孟轲亲手打造的性善论成为他与其他学派较量的神兵利器。此后，孟轲对性善论不断完善发展，逐渐开启儒家思想的新纪元，他也当之无愧地拥有了“子”的尊称。