道德有没有好处?当然有,修炼道德虽不能让我们成功,但能让我们成人,这不是道德最大的好处吗?
所以,孔子说:“君子固穷,小人穷,斯滥矣!”[56]
什么叫滥?河水泛滥,河水本来在河床中走,现在泛滥了,没有规矩了,没有方向了,没有目标了。所以你说道德有没有好处呢?有好处。道德的好处不是有助于我们成功,道德的好处是可以阻止我们堕落。
君子固穷,小人斯滥。在这种对比中,我们发现,一个人有没有道德,有没有道德的意识,有没有道德的约束,结果是大不相同的。
君子固穷,但穷且益坚,穷不失志。
君子的人格不会因穷而堕落。
君子的精神不会因穷而萎靡。
君子的气质不会因穷而猥琐。
而小人呢?也许在得志时还能有一些派头、模样。一旦穷,就会失去方向,无所不为,用孟子的话说,就是放辟邪侈,无不为已。就会下流,就会堕落,不用别人再来打击他,他自己就会自轻自贱。
所以,最大的失败一定是人格的失败,最大的穷一定是人格上的穷,这就是君子和小人的区别。而通过这种区别,我们能知道道德给我们带来的好处:道德不会保证我们成功,但是道德能够保证我们不会堕落;道德能够保证我们在失败的时候仍然有精神,有尊严。这难道不是最大的好处吗?