他停了一会又接下去说:
“嗯,我们想找出生命包括了些什么,而死亡又包括了些什么,我们想拟出一个正式的公式来,就是如何来决定一个真正整个各部器官都已死亡。譬如说,大多数的人死了以后,眼角膜还会活一段时间,一个男人在正式宣告死亡以后,他的胡子还会长好多天,而殡仪馆的人在埋葬尸体以前,通常是会刮光它的脸的。我们还想决定,一个人是真正死了,还是短期间的昏迷。”
史彭格又点了点头说:“我明白了,你们的实验是为了移植器官更简化一点。”
“不——不,这不是主要的目的——当然,这也许有点关系,我们真正的目的,乃是要防止活埋。”
“活埋?”史彭格有点不解的样子。
“不错,这些活埋的例子实际上比我们想像中要多得多。有很多病人被正式宣告死亡,但突然间又活过来。这里有一份已经完成的报告说,若干年前在巴黎就发生了这样一件事。当时的风俗是,他们每五年就要把公墓里的骨头挖起来,以让出地方来埋葬甫去逝者。他们发现平均五百具尸体里面,就有一具是膝盖蜷伏在胸部上的,这表示他在棺材里又醒过来,而想用膝盖顶开棺材盖。这也就是说,五百个人当中,至少有一个人是被活埋的。在英国也做了一个类似的研究,调查地区包括英格兰和威尔斯,每年至少有两千七百人是被活埋掉的。在慕尼黑的殡仪馆,他们把死人排成一列一列,然后用绳子连起来接到看守者办公室的一些铃口当上。常常会有人活过来,使得铃口当响起,而把看守者吵醒起来。”这位博士只顾自己讲,也不管别人是否有兴趣听,他只顾口沫四溅地说下去: