老子认为大而维持国家的统治，小而维持生命的长久，都离不开“啬”这条原则，都要从“啬”这条原则做起。所以说它是“长生久视之道也”。
涵养是在分辨、消化、静观、默视中，历经时间和实践的检验及查证，再慢慢地、一点点地吸收、分解，将所有外在的因素，经过自己认真地筛选后，转化成纯正的营养，把自己的灵魂培养得健康而周正。
仔细地想想，我们所知道的很多贤能之士，都是拥有这种能力的，他们以高尚的道德修养，来做人做事。因为他们知道自己为什么活着，他们的目标是什么。他们把自己与大道相融合，使自身素质在全面稳定的基础上，成就更大更多的利国、利民的事业。
【案例】
寇准(961—1023)，北宋政治家。景德元年(1004年)辽(契丹)大举南犯时，他任宰相，反对王钦若等南迁的主张，力主抵抗，促使真宗澶州(今河南濮阳)督战，鼓舞士气。果然，当皇帝到达前线时，百姓和士兵高呼万岁，声音传出十多里远，寇准立命令兵士出击，大败辽军，辽国不得不退兵讲和，订立了澶渊之盟。
这一年，寇准过生日，他准备大大庆贺一番。官员们听到宰相做寿，想方设法送来贺礼，唯恐落在人后，皇帝也赏赐了金银绸缎。相府上下，人人忙碌，派人四处采办山珍海味，准备连摆三天筵席。