曹丕冷冷道：“照你的意思，是不是要把这些事留给子孙？”
辛毗答：“昔日，周文王就是把讨伐商纣之事留给了武王，只因时机并不成熟。”
曹丕根本听不进去，旋即下达了战争命令。
黄初五年八月，曹丕命时任尚书仆射的司马懿留守许昌，然后亲率水军、乘坐龙舟，经蔡河、颍水进入淮河，抵达寿春（今安徽寿县）。九月，大军进抵广陵（今江苏扬州市）。
东吴立刻做出反应，一边在江面上集结了大量战船，一边采纳了大将徐盛的疑兵之计，沿长江南岸，搭建木架，外面裹上芦苇，做成假城墙、假城楼，从石头城（今江苏南京市西北）到江乘（今江苏南京市东北），连绵相接数百里，且在一夜之间全部完成。
此时江水正涨，江面波涛汹涌，曹丕来到北岸，望着江中帆樯林立的东吴水军，以及对岸绵延不绝的“百里长城”，不禁长叹一声，对左右道：“我们虽有强大的骑兵，却无用武之地，看这情形，无法攻击啊。”