学习过程实际上就是类目化过程。类目化有五种认知功能：①对表面不同的事物作出相同的反应，使复杂环境简化。②使人认识事物。不能分类，则不能认识事物，也不能交流知觉经验。③减少必要的经常性学习。其方式有二：其一不必有实际的新学习便能认识对象，其二个人可以超越给定的信息。④为工具性活动提供方向。例如，能将猎物归类，就认识了猎物，从而进行适当的狩猎活动。⑤有助于将事物相互关联，进行分类。这也就是布鲁纳所提出的类目编码系统。
布鲁纳认为，人要记住一些具体类目，通常有必要回忆其所属的编码系统。在布鲁纳看来，一切知识都是按编码系统排列和组织的，这种各部分存在联系的知识，使人能够超越给定的信息，举一反三，触类旁通。他主张，应当向学生提供具体的东西，以便他们“发现”自己的编码系统。
（2）学习的过程。布鲁纳认为：“学习一门学科看来包含着三个几乎同时发生的过程。”这就是：新知识的习得、知识的转化和评价。
学习活动首先是新知识的习得。布鲁纳认为，新知识可能是学生以前知识的精炼，也可能与原有知识相违背，获得了新知识以后，还要对它进行转化。我们可以超越给定的信息，运用外推法（extrapolation）、内推法（interpolation）或变换法（conversion）将它们变成另外的形式，以适合新任务。转化的作用在于获得更多的知识。评价是对知识转化的一种检查，通过评价，可以核对我们处理知识的方法是否适合新的任务，或者运用得是否正确。因此，评价通常包含对知识的合理性进行判断。