复李子和中丞 同治五年八月十四日
宋镇被围，弟于初四日在亳州接刘、张两镇七月十三日之禀，言即率湘军驰援宋军之急，弟虽批令速往，而以为时过久为虑。初六日晤李子喈，询及乃知宋镇业已力战出险，并获大胜，可敬可慰。张、牛东窜，欲与任、赖合股。敝处于初八日在陈州接省三信，比即檄调省三、琴轩两军赴中牟、尉氏截剿，扼其东窜之路发檄已历六日，尚未接到刘、潘回信，不知已见仗否。马军门尚未回至汴城之北，省会密迩贼氛，铭、鼎两军果足资屏蔽否？一过汴东，则平原旷野，我之步兵不敌贼之骑兵，且黄河下游分枝太多，处处虞其偷渡。沙、贾两河之防拙而且难，弟所以出此拙计者，实以东北可虑之处太多，不能不遏贼于西南，亦两害相形，则取其轻之意也。任、赖一股闻尚在许州之石固铺，仲良及杨镇二军十二日至许州，日内当可见仗。能将此二股驱之西窜，则办法渐可归于一条鞭，虽汝、洛等处亦不患无兵可分矣。