陆地上，形形色色的生命形式早已立足于地表数百万年之久了。一些植物已经过渡到了陆地上，其他一些动物群体也完成了转变，例如昆虫、蛛形纲动物和软体动物。所有这些都会是水生动物可以充分利用的丰富的潜在食物来源，如果它能适应陆地生活的话。最终，提塔利克鱼在陆地上所面临的竞争比在水中少。在水中，它的对手是更大型的鱼类，有些鱼体长甚至超过6米。因为提塔利克鱼没有现存的后代物种，所以我们并不知道其进化路径最终结束在哪里。虽然提塔利克鱼也许从未完全适应陆地生活，但是它向我们展示了种类极其繁多的动物遥远的起源是如何追溯到海洋的。
恐龙
很少有动物群体能像恐龙一样吸引那么多的关注、研究和兴趣。在始于2.52亿年前的中生代，这些爬行动物遍布地球的每个角落。然而，6600万年前，绝大多数恐龙在一场灾难性的事件中灭绝了，该事件彻底改变了这个星球上的动物生活。
至晚从公元前7世纪开始，人类一直在发现恐龙的骨头和化石。一开始，没人知道它们究竟是什么。一些古人也许误以为它们是狮身鹰首兽之类神话中的生物。晚至公元17世纪，甚至还有一些学者认为它们是巨人族的遗骸。19世纪初，情况开始改变。那时，越来越多的恐龙遗骸于欧洲和北美的各地出土。当时这种动物还没有名字。直到1842年，英国生物学家理查德·欧文爵士（1804—1892年）正式提议将它命名为“恐龙”，意为“可怕的爬行动物”。欧文查看了出土于英格兰南部的恐龙标本。他意识到，它们是独立的群体，因为它们与同时代的其他爬行动物不同，尤其是因为它们的四肢垂直于身体的下方，而不是朝侧面摊开来。欧文的分类法开始被广泛运用。他后来为1851年的伦敦世界博览会提供了咨询，而且担任过王室的家教，在英国自然历史博物馆的创建过程中还发挥了至关重要的作用。19世纪下半叶掀起了一股研究恐龙的浪潮，它引发了“化石战争”（又名“骨头大战”）。参战双方是美国学者奥塞内尔·查利斯·马什（1831—1899年）和爱德华·德林克·科普（1840—1897年）。他们在挖掘和确定新恐龙的领域里彼此较劲。最终，他俩总共发现了142个恐龙的新物种。