看到儿子这个样子,他的父亲吓了一大跳,甚至忍不住跑到医院产房外呕吐。他的母亲也无法接受这一残酷的事实,直到尼克·胡哲4个月大才敢抱他。父母对这一病症发生在他身上感到无法理解,多年来到处咨询医生也始终得不到医学上的合理解释。“我母亲本身是名护士,怀孕期间一切按照规矩做,”英国《每日邮报》援引尼克·胡哲的话报道,“她一直在自责。”
但是,尼克·胡哲的父母并没有放弃对儿子的培养,而是希望他能像普通人一样生活和学习。“父亲在我18个月大时就把我放到水里,”尼克·胡哲说,“让我有勇气学习游泳。”尼克·胡哲的父亲是一名电脑程序员,还是一名会计。尼克·胡哲6岁时,父亲开始教他用两个脚指头打字。后来,父母把尼克·胡哲送进当地一所普通小学就读。尼克·胡哲行动靠电动轮椅,还有护理人员负责照顾他。母亲还发明了一个特殊塑料装置,可以帮助他拿起笔。没有父母陪在身边,尼克·胡哲难免受到同学欺凌。“8岁时,我非常消沉,”他回忆说,“我冲妈妈大喊,告诉她我想死。”10岁时的一天,他试图把自己溺死在浴缸里,但是没能成功。在这期间父母一直鼓励他学会战胜困难,他也逐渐交到了朋友。直到13岁那年,尼克·胡哲看到一篇刊登在报纸上的文章,介绍一名残疾人自强不息,给自己设定一系列伟大目标并完成的故事。他受到启发,决定把帮助他人作为人生目标。如今,回想起那段备感艰辛的学习经历,尼克·胡哲认为这是父母为让他融入社会做出的最佳抉择。“对我而言那段时间非常艰难,但它让我变得独立。”事实上,他现在拥有“金融理财和地产”学士学位。