《夜上受降城闻笛》一向被认为是李益七绝中的最佳之作。这首诗抒写征人久戍边地的怨情及思乡之情。前两句“回乐峰前沙似雪，受降城外月如霜”以对偶句写景，点题中“夜上受降城”。烽火台、沙漠、高城、月色，构成了征人思乡的典型环境。积雪一样的白沙，寒霜一样的月光，环境是格外的荒寒，使人强烈地感受到置身边塞的孤独。
后两句抒情，指“闻笛”引起的感情。第三句“不知何处吹芦管”，就像画外音，在宁静的背景上点缀，“沙似雪”“月如霜”的苦寒环境中飘来呜咽的羌笛声，怎能不引起征人缕缕不绝的乡思？“尽”字塑造了征人回头痴痴望乡的形象，道尽征人久戍边地的悲凉。回头“望”的动作成为生活中可以支撑他们生存下去的动力，故乡的回忆成为他们远离迷惘的精神食粮。
【辑评】
其《受降城闻笛诗》，教坊乐人取为声乐度曲。
——宋·计有功《唐诗纪事》
绝句，李益为胜，《回乐峰》一章（按，即指《夜上受降城闻笛》），何必王龙标（王昌龄）、李供奉（李白）！
——明·王世贞《艺苑卮言》