16. 甲午海战重创北洋水师
1894年9月15日，日军大举进攻朝鲜平壤，这是中日双方陆军首次大规模作战。当时驻守平壤的清军共17000人，日军有16000多人，双方兵力旗鼓相当。战至中午，战局胶着，日军暂停攻击，退回驻地。
此时对清军来说，战事尚有可为。然而清军总指挥叶志超是个贪生怕死之徒，他于午后4时竖白旗停止抵抗，下令全军撤退，把平壤拱手让给了日军。清军在6天里狂奔500里，渡鸭绿江回国。日军扩大战果，很快便占领朝鲜全境。
9月17日，甲午海战开始。日本联合舰队在鸭绿江口大东沟以南的黄海海面，突袭中国北洋舰队主力。战斗刚刚开始，北洋海军提督丁汝昌就受伤不能指挥，定远舰管带刘步蟾代替丁汝昌指挥作战。经远舰管带林永升同全舰官兵一起全部战死。致远舰管带邓世昌在弹药用完之后，命令军舰开足马力冲向日舰吉野号，准备和它同归于尽，但不幸的是中途被吉野号放出的鱼雷击中，全舰仅7人生还。邓世昌被自己驯养的狼犬救起，但他无意偷生，抱着爱犬一同沉入海底。
海战从中午开始，历时5个多小时，中国致远号等5舰沉没，伤亡官兵1000余人；日本也有5舰重伤，官兵伤亡600余人。中国虽然损失严重，但主力尚存，日本聚歼北洋舰队于黄海的预谋并未实现，北洋舰队只要重整旗鼓，仍可与日本再战，但李鸿章却消极避战，命令北洋舰队躲进威海卫军港，“保船避战”，不准巡海迎敌。这样，日本自然控制了制海权。