可以与虚假的谦逊相提并论的是虚假的同情,后者完全由空话组成。不过,中国人不应因此受到谴责,因为他们确实没有足够的物质条件来维持对别人的同情。但是,最令人难受的倒不是空洞的同情,更倒人胃口的是对死者假装同情时,又流露出眉飞色舞的神情。巴伯先生曾经提到,一个四川苦力在拉纤的路上看到两条野狗正撕咬一具尸体,竟止不住哈哈大笑起来。梅杜斯先生告诉我们,他的中文老师得知自己的朋友死得很滑稽,竟然也笑得前仰后合。心爱的孩子夭折了,做父母的很是悲痛,但过段时间后,他们的表情就会变得麻木。这与上面的情形不同,因为默默的悲伤与对自己自然感情的粗鲁愚弄之间存在着巨大差别,后者是违背人性的。
如前所述,外国人和中国人实行贸易往来已有几百年历史了。在此过程中,中国人的商业信誉也得到了无数次验证。为了使这一点的论据显得更加牢靠,我们应该举些例证作基础。下面就是一个范例。我们不妨引用上海汇丰银行经理卡麦伦先生的话,来作为验证的例子。他在告别上海时说:“我已谈了西方商团高标准的商业素质,在这方面,中国人一点也不比我们落后。事实上,没有什么人会比中国商人和银行家更快地赢得我们的信任。当然,任何事情都有例外。但是,我有十足的理由得出这一有力的结论。我可以告诉大家,在过去的二十五年里,本行与上海的中国人做过大量的生意,总额高达几亿两白银。迄今为止,我们从来没有碰到不守信用的中国人。”对这番陈辞的最好评论,可能是三年后发生的另一件事:这家银行在香港的一个中国买办,使银行蒙受严重损失。但在没有保障的情况下,银行每年仍然可以赚取一百万元的利润。