深刻的历史意识也并非为高层的统治人物所专擅，一个普通的人也会因有深刻的历史意识而提出对重大政治决策有价值的建议。汉高祖五年（公元前202年），刘邦即帝位于汜水之阳，同年建都于洛阳，群臣无异议。恰在此时，有一个叫娄敬的戍卒，从齐地前往陇西戍守，途经洛阳时，停了下来，解下拉车的辂子，提出要面见皇帝。刘邦召见了他，并“赐食”。饭后，刘邦问他因何事求见。娄敬说：“陛下都洛阳，岂欲与周室比隆哉？”刘邦说：“然。”于是娄敬很详细地向刘邦讲述了周朝兴起的历史，以及营建东都洛邑（即洛阳）的原因，认为洛阳这个地方为“天下之中”，“有德则易以王，无德则易以亡”，周朝兴盛时可以作为都城，后来衰落了，朝廷也就不能据此而控制天下。娄敬进而指出，现在汉朝刚刚建立，天下形势尚不安定，不应“比隆于成康之时”。因此，他建议刘邦建都关中，他说：“秦地被山带河，四塞以为固，卒然有急，百万之众可具也。因秦之故，资甚美膏腴之地，此所谓天府者也。陛下入关而都之，山东虽乱，秦之故地可全而有也。夫与人斗，不搤其亢，拊其背，未能全其胜也。今陛下入关而都，案秦之故地，此亦搤天下之亢而拊其背也。”刘邦问群臣有什么看法，“群臣皆山东人，争言周王数百年，秦二世即亡，不如都周”。后来刘邦于犹豫之中听到张良“明言入关便”，便毅然采纳了娄敬的建议，“即日车驾西都关中”。司马迁非常感慨地评论这件事情，他写道：“夫高祖（即刘邦）起微细，定海内，谋计用兵，可谓尽之矣。然而刘敬（即娄敬）脱挽辂一说，建万世之安，智岂可专邪！”[44]司马迁所说的“智”，包含对客观形势的估量，也包含从历史中汲取的智慧。