欧盟委员会是主管欧洲市场的反垄断机构，欧盟委员会在接管了微软垄断案后，曾和微软谈判，试图找到一种有效可行的方案，但是并没有成功。比尔·盖茨希望能够避免遭受欧盟的制裁，害怕因此会招致美国对微软进行处罚。2003年8月6日，欧盟反垄断事务专员马里奥·蒙蒂第三次向微软发出声明，经过欧盟委员会的调查和掌握的证据，证明微软利用视窗操作系统的垄断地位，来获取服务器和网络多媒体软件的市场份额。声明指出，要么微软将自己多媒体播放软件同视窗操作系统分离，要么就同意将其他竞争对手的媒体播放器软件捆绑在微软的操作系统中。
比尔·盖茨对任何涉及微软垄断的诉讼官司，都会想尽一切办法来维护微软的权益，而这次也在欧盟对微软进行调查之后，微软的首席执行官鲍尔默表示，微软在某些原则问题上是决不会作出任何让步的。如果迫不得已，微软只好在法庭上和对手相见。
2003年11月，欧盟召开了指控微软的反垄断闭门听证会。在听证会上，微软对欧盟的指控进行了回应，并且与欧盟委员会展开了正面交锋。而欧盟则指控微软拒绝向服务器行业的竞争对手提供相关技术信息，致使其他软件公司的产品不能很好地与微软视窗系统相兼容，指责微软用其操作系统的垄断地位打击竞争对手的产品。微软为自己辩护说，竞争对手有足够多的方式来和微软的操作系统连接，只不过是因为微软开发的软件产品通用性更强，在这方面领先于对手而已。微软并没有在任何方面限制竞争对手的软件产品与微软的操作系统兼容。双方在听证会上互不相让，进行着激烈的对峙。有位律师在听证会的开场就指责微软对待所面临的垄断指控并不当回事儿，而且他还当场展示了一段录像。录像中微软首席执行官鲍尔默被问及对“垄断”一词是否完全理解时，鲍尔默便大笑起来，说：“我当然知道垄断是什么，我与我的孩子们经常一起玩这样的游戏。”这位律师说，从鲍尔默的这句话中可以看出，微软的高层完全没把对其的垄断指控当回事。而微软的发言人对此作出回应说：“这是控诉方律师的断章取义，这件事情完全和案件毫无关联。可见，他们论据的本身就应该受到质疑。”