京房长到12岁的时候，就已经和父亲一起离开家，游走他乡，为人占卜谋生。
京房非常善良，在途中遇到讨饭的人，就会把自己不多的干粮拿出来，赠送给乞讨者。如果占卜的人家很穷，拿不出钱，京房也不会勉强，只当是免费替人占卜了。正是由于京房这样的品性，深得百姓的爱戴。
有一年冬天，京房和父亲路经澶(1)州，澶州的地方官知道京房父子善于占卜后，就把他们传唤了过来。这位地方官是个无恶不作的贪官，想找一处风水好的地方，在上面盖一栋房子居住，来帮助自己升官发财。京房劝父亲不要为虎作伥(2)，可是父亲执意不从，最终还是去了，替地方官挑选了一处风水较好的地方。
这个风水好的地方原本是一户农家的，官员一两银子没花，强行霸占了这个地方。可是第二天，官员家中的房子突然着火了，官员大怒，当即把京房的父亲抓起来，投入狱中。京房多次前去县衙求情，最终把罪过全部揽了下来，替父亲坐了牢。
附近的百姓听说后，都知道京房父子冤枉，是被地方官陷害的，于是成群结队地来到县衙门前求情。县令打开门一看，非常吃惊，担心惹怒了群众，就赶紧把京房释放了。
公元前45年，京房因替父亲坐牢的孝行被推举为孝廉(3)，之后不久，进入朝廷做官。