2. 群体的理性
我们不能绝对地说,群体没有理性或不受理性所影响。
然而它所接受的论证,以及那些能够影响它的论证,在逻辑上属于一种低俗的论证,因此把它称为推理,只能说是一种比喻。
就如同高级的推理一样,群体较为低级的推理能力也要借助于观念,但是在由群体所持有的观念之中,只有表面的相似性或连续性。群体推理的方式同爱斯基摩人非常相似,他们从亲身体验中得知,冰这种透明物质放在嘴里就会融化,于是认为同样是透明物质的玻璃,放在嘴里也会融化;他们又如同野蛮人一样,以为自己吃掉一个勇敢的敌人的心脏,便会获得他的胆量;或是像一些被雇主剥削的工人,立刻认为所有的雇主都会剥削他们。
群体推理的特点,就是把彼此不同、表面相似的事物联系在一起,并且迅速把具体的事物普遍化。知道如何控制群体的人,也会被提供这样的论证。它们是能够影响群体的唯一论证。一系列的逻辑论证是完全不能够被群体所理解的,正因如此,我们可以说,他们并不推理或只会错误地推理,也不受到推理过程的影响。在阅读演讲稿的时候,多留意一下其中的弱点,你就会感到吃惊不已,不过,它们却会对听众产生巨大的影响。人们已经忘记了,它们是用来说服群体的,而不是供哲学家阅读的。演说家只有在和群体进行亲密沟通时,才能激发出对他们有诱惑力的形象。只要是他能成功做到这一点,他的目标就算达到了。20卷喋喋不休的高谈阔论——这始终是思考的产物——倒不如讲一些能够对它试图说服的大脑具有感召力的话语。