在美国伊利诺伊州的一个小镇上，孩子们常常利用课余时间到火车上去卖爆米花。当时一个10岁的小男孩，也加入了这一行列。与其他人不同的是，他除了在火车上叫卖外，还别出心裁地往爆米花里掺入奶油和盐，让爆米花的味道更加可口。可想而知，这个小男孩的爆米花比其他任何小孩都卖得好。
后来，一场大雪封住了几列满载乘客的火车，这个小男孩放弃了爆米花，赶制了许多三明治到火车上去卖。虽然他的三明治做得并不怎么美味，却被饥饿的乘客抢购一空。在夏季到来的时候，小男孩又设计出了一种挎在肩上的半月形箱子，他在箱子边上刻出了一些小洞，用来堆放蛋卷，又在蛋卷的中部小空间里搁进冰淇淋。他这种新鲜的蛋卷冰淇淋备受乘客的青睐，这让他的生意火爆一时。
然而，世界上从来不缺乏复制者，当小男孩在车站上的生意红火后，参与的孩子越来越多，这个小男孩意识到时机差不多了，便在赚了一笔钱后果断地退出了竞争。果不其然，没多久孩子们的生意就越来越难做了，后来，车站管理又对这些小生意进行了清理整顿，许多孩子都因此而遭受一些损失，他却因为退出的及时，没有受到任何损失。