某大型公司开拓美国西部市场时,曾跟旧金山的一家电视台合作,帮助他们做一档《唐华寻访录》的华人节目。公司赞助20万美元,条件是节目冠名和中间的广告插播。那时小冯在该公司是最年轻的营销经理,西部分区的营销总裁史密斯先生点名让他去帮助他处理华人区业务。
下午结束讨论会,史密斯叫上小冯与电视台的节目负责人詹姆斯?刘一起去吃饭。刘是美籍华人。在路上以及吃饭过程中小冯就想,两个职务都比自己高的人邀请吃饭,肯定是他们中间有一个人请客,自己只需跟着享用美餐好了。所以小冯心情舒畅,放开肚皮大吃大喝,吃完抹抹嘴,什么都不管。只见他们两个人为了这顿饭钱争了半天,最后是“当仁不让”的詹姆斯?刘将饭钱付了。他还带着愉悦的表情对小冯说:“下次还是我请,你们远道而来,又是出资方,是贵客嘛,可不能怠慢。”
听上去,中国人的热情好客真不是吹出来的。但是回到公司,史密斯立刻把小冯叫过去,很不爽地问我:“你为什么不买单?”小冯愣住了,这顿饭该由我买单吗?完全想不通的逻辑。论职务和收入,他们都比我高;论工作事务,并非我有求于他们;更何况,这顿饭是他们主动邀请。无论如何,都找不到由自己买单的理由。