第四节 其他科技方面的成就
清前期在地理学、手工业技术、建筑等方面和前代相比,也都取得了一定成就。
一、地理学
中国的地理学作为一门科学,摆脱历史的附庸地位,而逐渐走向实地考察,是从明代开始的。伟大的地理学家徐霞客应运而生,就是一个明显的标志。清朝建立后,继续重视实地考察,在地图测绘方面也取得了重大成就。
清前期,清廷曾两次派人考察黄河源头。第一次是在康熙四十三年(1704年)四月。康熙帝派遣侍卫拉锡等往探黄河源头,要求务须直穷其源,凡流经等处要详细记述。拉锡等人受命后,五月中旬至青海,六月上旬至星宿海东,见鄂陵泽周围200里,而登山远眺星宿海,则见星宿海源头有小泉万亿个,周围是群山。南面是古尔班吐尔哈山,西边是巴尔布哈山,北边是阿克塔因七奇山。每座山下都有许多泉,三山泉流出三支河,三河东流入札陵泽,自札陵泽一支流入鄂陵泽,从鄂陵泽流出,便是黄河。此外,他山泉水与平地泉水流为小河的也非常多,都归入黄河东流而下。六月中旬,拉锡等人考察黄河源头结束后,开始返回。当他们登上哈尔吉山的时候,见黄河东流至呼呼托罗海山,又南流绕撒除克山南,北流至巴尔托罗海山南。到冰山的时候,看见冰山最高,云雾遮蔽。蒙古人说此山长300余里,有9个高峰,自古至今没听说过冰雪消融,经常飘降雨雪,一个月里只有三四天晴空。自此回行16天,至席拉库特尔地方,又向南行,过僧库里高岭,行百余里至黄河岸。见黄河自巴尔托罗海山向东北流,于归德堡北、达喀山南,从两山峡中流入兰州。自京城至星宿海,共7600余里。宁夏西有松山,至星宿海,天气渐低,地势渐高,人气闭塞,故多喘息。[44]虽然,拉锡等人所说鄂陵泽和星宿海即黄河源头并不准确,但是,这终究是清前期第一次对黄河源头的考察,它所积累的资料对以后考察黄河源头有一定参考作用。