阎、冯两支部队合起来号称６０万大军，其他杂牌部队号称２０万大军，总兵力不下７０万。这时，被推上台的海陆空三军总司令阎锡山，威风凛凛地于１９３０年４月１日在太原宣誓就任总司令职，冯玉祥、李宗仁分别就任副总司令职，张学良未就任此职。同时，还决定在北平召开国民党中央党部扩大会的预备会议，通过《中国国民党党部扩大会议组织大纲草案》和《国民政府组织法大纲》，以期夺得国民党党权、军权，另立王朝。
反蒋派以太原、北平为活动中心，在他们自己的辖区内，清除蒋系势力，集资筹款，准备军费。阎锡山下令，把山西、河北、平津地区一切由中央管理的机关、党部、企业、报刊、银行、电话、电报、铁路、公路交通一律查封和没收。宣布与南京中央断绝关系，指令报刊不许再称南京为中央。又自立税则，合法收税，接收天津海关，收入充作军费。还向北平、天津的外国驻华领事机构发出照会，声明保护外侨与各国保持友好关系。反蒋阵线磨刀霍霍，就要大动干戈了。
面对着声势浩大、振动全国的反蒋联合战线，蒋介石紧急采取对策。他首先还是抓住中央这块金字招牌，于３月１日在南京召开国民党三届三中全会，集中讨论时局的问题。决定派李石曾、张继、赵戴文查明反蒋真相，又以胡汉民、谭延阁、王宪惠三院长的名义致电阎锡山，“促其觉悟”。会后，蒋介石和宋美龄一起，于３月１２日离开南京，乘船经上海到奉化游山玩水去了。表面上悠闲自得，实际是在幕后策划消灭反蒋派。当他于４月３日返回南京时，他早已胸有成竹了。当日下令山东的陈调元拆毁黄河铁桥，４月３日，国务会议下令，罢免阎锡山本兼各职，全国通缉。蒋介石要按照既定的方案动手了。久已不雨的中原战场，响起了隆隆的雷声。